此语虽以刀为主角，却体现了兵器轻重悬殊的对比智慧。大刀厚重锋利，豆腐柔软易碎，用重器对付轻物毫不费力。民间厨师与武将皆有此经验：杀鸡焉用牛刀，反过来说明若以大刀对付豆腐，则刀刃毫无磨损。后引申为处理简易之事毫不费力，也暗含大材小用之意。