旧时铜钱以“吊”为单位，一吊为1000文，半吊即500文，不足一吊。民间用“半吊子”形容人学艺不精、做事不伦不类，打鼓需节奏分明，半吊子水平必然敲得杂乱无章，故用此语讽刺那些技艺不精却硬要表现的人，反映民间对“专业度”的朴素认知。