此语出自民间对老年人体力衰退的幽默观察。吹打乐器需要充沛气息和灵活指法，八十高龄才开始学，自然力不从心、气喘吁吁。此歇后语最早见于清代通俗小说中的对白描写，反映了民间对老来逞强、不自量力行为的善意嘲讽和朴素生活哲理。