此歇后语源自民间对脸部构造的巧妙联想。古人认为人若只在一张白纸上画出鼻子而无其他五官孔洞，便无法呼吸视听，意喻对某件事物完全不懂、毫无门路。此语广泛见于明清话本小说，反映了百姓以身体器官比喻认知状态的独特智慧与形象思维。