芡字形演变过程，芡七体演变时间轴高清图

芡 · 甲骨文

目前尚未发现“芡”的甲骨文，从现有资料看，其最早字形为小篆。若强行推测其甲骨文阶段，它本义或指一种水生植物，即芡实，生长于水中，果实可食用。彼时无引申义，随着时间发展，才从指称植物本身，引申出与芡实相关制品、用途等方面的含义。

芡 · 隶书

隶书阶段“芡”字承篆形，以“艹”表植物属性，“厶”象形其果实形似鸡头。本义专指水生植物芡实，即“鸡头米”，其果实外有刺，内藏可食籽粒。此阶段未生明显引申义，字义集中于植物本体，较篆书更趋简化，为后世“芡”指代该植物奠定基础。

芡 · 楷书

楷书阶段“芡”字结构稳定，本义指一种水生植物，即芡实，其果实可食用，具药用价值。引申义多与该植物特性相关，如因其果实外有刺，故引申为形容尖锐、有刺之物，但此引申义较少见。字义变化主要围绕其植物属性展开，未发生大幅偏离。

芡 · 篆书

篆书阶段“芡”字从艹倂声，形声结构明确指向水生植物。本义特指睡莲科芡实，其果实球形带刺，种子可食用。引申义由植物特性衍生，因芡实外壳坚硬，引申为包裹、覆盖义，但此义在篆书时期尚未形成，主要沿用其植物本义，字义变化较小。