早字形演变过程，早七体演变时间轴高清图

早 · 甲骨文

甲骨文“早”从日、从甲，甲为种子初萌之形，会意太阳初升时草木破土生长之象，本义指黎明破晓时分。因晨光预示新日开始，引申为时间上的“早先”“提前”，如卜辞中“早王”即指清晨朝见。字义由具象天象转为抽象时间概念，体现先民对自然时序的敏锐观察。

早 · 篆书

篆书“早”承甲骨金文，象形性减弱，上部“日”表太阳，下部“甲”为草木初生之形，合为“太阳初升、草木破土”之象，本义为清晨、天刚亮时。后引申为时间上的“早先、提前”，如“早逝”“早知如此”，字义由具体时间点向抽象时间概念扩展。

早 · 隶书

隶书阶段“早”字承篆形，以“日”表天时，“甲”象草木初生破土之形，本义指破晓时分、天将明未明之际。后引申为时间上的“清晨”，并虚化为表示时间靠前的泛化义，如“早春”“早熟”，字义由具体时段向抽象时间概念扩展，用法更为灵活。

早 · 楷书

楷书阶段“早”字形态趋于规整，本义指清晨、天将明未明之时，如“晨兴理荒秽，带月荷锄归”之“晨”含“早”意。后引申为时间靠前，如“早春”“早熟”；又引申为提前、比预期先，如“早到”“早知如此”；还用于表达希望、劝勉，如“早些休息”。