原指臣子先把人处决了，然后再报告帝王。现比喻未经请示就先做了某事，造成既成事实，然后再向上级报告。
《汉书·申屠嘉传》吾悔不先斩错乃请之。”颜师古注言先斩而后奏。”《新五代史·梁臣传·朱珍》珍偏将张仁遇珍曰‘ 军中有犯令者，请先斩而后白。’”