形容零散分散，到处都有。侧重于描述事物分布的分散状态，没有集中在一个地方。可作谓语、定语、状语，中性词，常用来形容物品、人员等的分布情况。
此成语出自清代文康所著的《儿女英雄传》第二十八回：“他通身上下，东零西落的，那件衣服还像个衣裳吗？”书中描绘人物穿着时，因衣物破损、不整齐，各处都不成样子，呈现出东边一块、西边一块的零落状态，从而有了该成语。