指四处征讨、发动战争，形容频繁进行军事行动或扩张势力。多用于描述历史人物或政权的军事行为，含中性或贬义，视具体语境而定，可指开拓疆土，也可指穷兵黩武。
出自唐代许敬宗《隋书·杨素传》：“由是声誉益重，百僚慑服，无敢违忤，遂东讨西伐，穷兵极武。”隋朝名将杨素因战功显赫，奉命四处征讨，平定叛乱，此成语即源于其频繁的军事行动，形容连续发动战争、四处征伐的场景。