指毫无章法地乱砍乱杀。多用于形容战斗或争斗中动作粗暴、缺乏技巧的状态，含强烈贬义。常作谓语或定语，如'敌军东砍西斫地冲进阵地'。适用于书面语表达，强调行为的野蛮性与破坏性，多见于历史题材或武侠文学创作。
源自明代施耐庵《水浒传》第四十一回，描写李逵江州劫法场时的战斗场景。书中用'东砍西斫'刻画李逵手持双斧在人群中横冲直撞的凶悍姿态，突出其勇猛无畏的战斗风格。该成语通过具象化的动作描写，生动再现了冷兵器时代近身肉搏的惨烈场面，成为表现激烈冲突的典型用语。