形容文字极其珍贵，一字之义价值连城。常用于形容文章、书法或言论的精妙绝伦，一字不可多得，带有褒义色彩。
出自《旧唐书·文宗本纪下》：“时郑覃以经术位宰相，深于经学，而尤好《五经》文字，每开经论，必正言其义，一字兼金，非其人弗授也。”此处“一字兼金”形容郑覃对《五经》文字的珍视，认为一字之义贵重如金，非合适之人不传授。