比喻帝王对臣民怀有恻隐之心。
《孟子·梁惠王上》王（齐宣王）坐于堂上，有牵牛而过堂下者，王见之，曰‘盼之？’对曰‘将以衅钟。’王曰‘舍之。吾不忍其觳觫，若无罪而就死地。’对曰‘然则废衅钟与？’曰‘何可废也？以羊易之。’”