比喻事不能成功，白费力气。
《景德传灯录》卷五记载，南朝道信和尚欲求道于三祖僧璨，三祖说：“诸佛无求，故无得，汝若作佛，即非佛。”信又问：“如何是佛法大意？”三祖不答，却让信去面壁而坐，信依言而行，日复一日，终有所悟。后以此典比喻事不能成功，白费力气。