比喻能以德化民，变恶为善。鸱，猫头鹰，古人以为凶鸟。
语出《后汉书·循吏传·仇览》时考城令河内王涣，政尚严猛，闻览以德化人，署为主簿。谓览曰‘主簿闻陈元之过，不罪而化之，得少鹰鹯之志邪？’览曰‘以为鹰鹯不若鸾凤。’”