形容为朋友或他人不惜牺牲自己的利益，甚至冒着生命危险去帮助。常用于形容侠义行为或深厚的友情。含褒义，表达对仗义行为的赞扬。
此成语源于古代侠义之士为朋友赴汤蹈火、在所不惜的精神。据传，隋朝时，秦琼为救朋友，曾在两肋之地插刀，以示决心。后逐渐演变为“两肋插刀”，形容为朋友不惜牺牲自己。