原指下象棋时为了保住车而丢掉卒，比喻在必要时要牺牲次要的东西，保住主要的东西。含褒义，常用于形容在关键时刻能够做出正确抉择，舍小保大，以维护整体利益或长远目标。
“丢卒保车”源于中国象棋术语，意指在棋局中为了保住更重要的“车”而牺牲次要的“卒”。后引申为在面临困境或抉择时，为了保全大局或更重要的事物而舍弃次要或局部的利益。此成语体现了战略思维与牺牲精神，在军事、政治、商业等领域均有广泛应用。