指未来情况不能想象，预料不到，指事情发展到很坏或很危险的地步，也表示程度复杂，无法想象。多用于形容后果严重，难以预料，带有强烈的警示意味，感情色彩偏负面。
出自清代曾国藩《复吴南屏书》：“纵使十次速灭，而设一次迁延，则桑梓之患，不堪设想。”此句描述了战争若迁延不决，将给家乡带来难以预料的严重后果。曾国藩以此表达对时局的忧虑，强调局势若持续恶化，后果将极其严重，难以预料。