指做事拖沓，既没有彻底完成，也没有完全放弃，处于不彻底、不干脆的状态。含贬义，多用于批评人处理事务不果断、不负责任的行为，常见于口语和书面语。
出自宋代释道原《景德传灯录》卷二十二：‘师云：“了即未了，不当即了。”’原为禅宗公案，讨论‘了’与‘不了’的辩证关系。后演变为成语，形容做事拖泥带水，既未彻底完成，又未完全放弃，处于模糊不清的状态。