形容延续的时间极久远，多用于称赞人或事物具有永恒的价值或影响力。含褒义，常用于书面语，表达对某人某事的高度赞扬和长久铭记。
出自唐·王昌龄《西宫秋怨》诗：“芙蓉不及美人妆，水殿风来珠翠香。谁分含啼掩秋扇，空悬明月待君王。万古千秋空寂寞，不如云外两鸳鸯。”此诗以西宫秋怨为背景，借芙蓉与美人之比，抒发宫女寂寞哀怨之情。其中“万古千秋空寂寞”一句，以时间之久远，强调宫女孤独之深沉，成为该成语出处。