指突然发生的、短时间的祸患或灾难。常用于形容事情发生得突然，给人带来困扰或损失。中性词，可用于描述个人、家庭或社会的突发困境。
出自《孟子·离娄下》，孟子曰：“君子之泽，五世而斩；小人之泽，五世而斩。予未得为孔子之徒也，予私淑诸人也。吾闻出于其类，拔乎其萃，自生民以来，未有盛于孔子也。一朝之患，不害于大义。”原指短时间内的祸患，后多指突然发生的灾祸。