原指治理国家要宽严相济，后引申为做事要松紧有度，有张有弛，不可过分紧张或松懈。常用于形容工作、生活等方面的节奏把握，具有中性色彩，强调适度与平衡。
此成语出自《礼记·杂记下》，原文为“张而不弛，文武弗能也；弛而不张，文武弗为也。一张一弛，文武之道也”。原意指治理国家要宽严相济，后引申为做事要松紧有度，不可一味紧张或松懈。“一弛一张”即为此意之简化表达。