原指一句话就能起到稳固局势、抵御外敌的作用，后多用来形容言论或文字的力量强大，能够起到关键性的作用。具有褒义色彩，多用于赞美某人的言论或文字具有极大的影响力。
出自《宋史·寇准传》，北宋时期，寇准与辽国谈判，他凭借一句“举朝何敢不替陛下分忧”的坚定话语，稳住了局势，后人称其言为“一字长城”，意指一句话就能起到稳固局势、抵御外敌的作用。