比喻军队溃败，四散逃亡。
东晋末年，卢循率十万水师沿江而下，直逼建康。宋武帝刘裕亲率精锐迎战，两军于新亭对峙。卢循见刘裕军容严整，暗遣偏师迂回包抄。刘裕识破诡计，令大将沈田子率轻骑绕至敌后，自引中军擂鼓呐喊。卢循军闻鼓声震天，误以为陷入重围，顿时阵脚大乱。此时沈田子纵火焚营，火光中只见"鱼溃鸟散，不知所之"（《南史·宋武帝纪》）。叛军或跃入江中溺毙，或弃械奔逃，卢循见大势已去，只得乘小舟遁走。此役刘裕以少胜多，终平定南方之乱。后人便以"鱼溃鸟散"形容溃败之状，警示为将者当以智破敌，切莫自乱阵脚。
比喻军队溃败，四散逃亡。
—— 「鱼溃鸟散」释义 · 《南史·宋武帝纪》