在风里晃动的烛光。比喻随时可能死亡的老年人。也比喻随时可能消灭的事物。
东晋永和年间，会稽山阴有位老书生姓陈，虽年逾五旬仍笔耕不辍。这日寒雨敲窗，他正伏案临摹卫夫人《笔阵图》，忽觉眼前发黑，笔尖在宣纸上洇开一团墨迹。侍奉在侧的幼子慌忙去扶，却见父亲鬓角霜色更重，连咳数声竟吐出半口血沫。
"去取烛台来。"陈生喘息着吩咐，待青铜烛台端至案前，他望着摇曳的火苗喃喃道："时年五十有三，或恐风烛奄及..."话音未落，穿堂风骤起，烛火猛地窜高又倏然暗下，在墙上投出张牙舞爪的影子。幼子急忙伸手护住火苗，却见父亲蘸墨在《笔阵图》空白处题下："聊遗教于子孙耳"，墨迹未干便歪倒在榻。