赤火红色，比喻真纯；赤心忠心；报国为国家效劳。旧指为帝王尽忠效劳。现亦形容赤胆忠心，为国效力。
南北朝时，陈朝大将周堷镇守豫州，为人刚直不阿。文帝天嘉元年，朝中几位藩王勾结外敌起兵叛乱，诬陷周堷暗通敌国，派兵围困豫州城。周堷披甲登城，见叛军旌旗蔽日，却毫无惧色，对城下将士高呼：“诸王反逆，欲杀忠良邪！尊天子，削诸侯，赤心报国，何罪之有！”言罢挥刀斩落叛军射来的箭矢，亲率三百精骑突围求援。三日三夜不眠不休，终搬来救兵击溃叛军。文帝欲重赏，周堷跪地叩首：“臣但求披坚执锐，护国安民，此心可昭日月。”其赤诚感天动地，百姓皆传“周将军肝胆皆赤，乃真国士”。后世以“赤心报国”赞颂忠贞不渝、为国赴难之志。
赤火红色，比喻真纯；赤心忠心；报国为国家效劳。旧指为帝王尽忠效劳。现亦形容赤胆忠心，为国效力。
—— 「赤心报国」释义 · 《资治通鉴·陈纪文帝天嘉元年》