直挺直。挺直成材的树木，最先被砍伐。比喻有才能的人会遭到迫害。亦作直木必伐”。
楚国山林有片老松林，其中两株松树生得奇绝。一株枝干虬曲如游龙，树皮皲裂似鳞甲；另一株通体笔直如剑，树冠参天蔽日。樵夫们每次进山，总对着直松啧啧称赞：“此木做梁柱，可撑三进大宅！”却对曲松视若无睹。
这日狂风骤起，直松在风中发出哗哗巨响，曲松却随风摇曳，落叶簌簌。樵夫老陈摸着直松光滑的树干叹道：“直木先伐，甘井先竭啊！”话音未落，远处传来斧凿声——官府征木的队伍已到山脚。三日后，直松只剩半截树桩，而虬曲的老松仍立在山崖，枝桠间栖着几只山雀。
正如《庄子》所言：“直木先伐，甘井先竭。”才高不隐锋芒，终如直木遭伐；智者当如曲松，外拙内秀方得长久。
直挺直。挺直成材的树木，最先被砍伐。比喻有才能的人会遭到迫害。亦作直木必伐”。
—— 「直木先伐」释义 · 《庄子·山木》