比喻污浊。
明万历年间，苏州知府李崇仁微服私访，行至城郊见一染坊乌烟蔽日。坊主为赶工期，将靛青、硫磺等物混煮，青烟裹着刺鼻瘴气直冲云霄，连门前老槐树都蒙着层灰垢。
李崇仁蹙眉入内，见十数匠人赤膊劳作，汗流浃背却不敢开窗透气。坊主赔笑解释：“大人有所不知，这‘三蒸三晾’之法虽浊气熏天，染出的布却色泽鲜亮。”话音未落，后院忽传惨叫——新来的学徒误触沸缸，滚烫染料泼溅满身，皮肤瞬间溃烂如焦炭。
李崇仁当即令停工整顿，叹道：“《齐民要术》有云‘治生之道，利在清洁’，尔等为逐蝇头小利，致工坊灰烟瘴气，岂非舍本逐末？”遂罚银百两修缮排烟，自此苏州染行皆以“清气染布”为训。后人便以“灰烟瘴气”喻污浊之境。
比喻污浊。
—— 「灰烟瘴气」释义 · 古代传世典籍