本指生于沅澧两岸的芳草，后用以比喻高洁的人或事物。同沅芷澧兰”。
楚地沅澧二水交汇处，有座青岩山，山间生满奇花异草。每至暮春，茝草与兰草便竞相绽放，白瓣如雪，紫蕊含露，清芬盈谷，引得蜂蝶蹁跹。
当地有位老药农，常携幼子阿芷入山采药。阿芷总问：“爹，为何只采这茝草与兰草？”老药农抚须笑道：“此二草生于浊水而不染，沐风雨而愈香，乃草木之君子也。”阿芷似懂非懂，却将这话记在心头。
十年后，楚王广纳贤才，阿芷已长成清俊少年。他携一束风干的茝兰进京，对楚王道：“沅茝醴兰，生于幽谷；君子之德，存于本心。”楚王大悦，当即授以官职。阿芷却推辞道：“草木有本心，何求美人折？臣愿归乡，育得满山清芳。
本指生于沅澧两岸的芳草，后用以比喻高洁的人或事物。同沅芷澧兰”。
—— 「沅茝醴兰」释义 · 古代传世典籍