指梧桐虽是柔木而可以断坚硬之角。比喻柔能胜刚。
春秋时，楚国边境有座青梧山，山民多以伐木为生。一日，樵夫陈木偶见两牛相斗，黄犍牛以角猛撞青犊牛，青犊牛退至梧桐树下，忽折一枝嫩条抵挡。陈木笑其螳臂当车，不料梧枝轻颤间，竟将黄犍牛的犄角劈作两截。
此事传至楚王耳中，命陈木携梧枝入宫演示。朝堂之上，武士执精铁长矛刺向梧枝，但见柔条蜿蜒如蛇，竟沿矛身攀援而上，铁叶“咔嚓”折断。老臣屈平抚掌叹道：“《道德经》云‘天下之至柔，驰骋天下之至坚’，此之谓也！”
楚王遂命人在宫苑遍植梧桐，每遇难题必抚枝沉思。后人有诗云：“柔木非无骨，能折万钧角。”此即“梧桐断角”之由来，喻示以柔克刚、四两拨千斤之理。