象桑叶枯落，屋瓦解体。形容事势败坏到不可收拾的地步。
东汉末年，北海相孔融率军抵御袁绍长子袁谭。袁谭趁夜突袭城池，箭矢如雨点般砸在城楼上。孔融正在案前读书，忽闻城破之声，抬头见火光中敌军蚁附而上，侍从慌忙护他逃往后院。
“主公，快从密道走！”侍从拽着孔融的衣袖。孔融却抚须长叹：“我若弃城，百姓何依？”话音未落，袁军已破门而入，刀光剑影中，府库粮仓被劫掠一空，城墙砖石轰然倒塌，连屋顶的瓦片都因战火炙烤而迸裂四散。
待援军赶到时，北海城已如秋风中的桑林，枯叶纷落；似暴雨下的旧屋，瓦解成尘。孔融望着满目疮痍，对幕僚泣道：“桑落瓦解，其势可见。
象桑叶枯落，屋瓦解体。形容事势败坏到不可收拾的地步。
—— 「桑落瓦解」释义 · 《后汉书·孔融传》