才智丰茂，行为廉洁。
东汉年间，长安城有位名叫薛宣的少府，他自幼饱读诗书，十六岁便能作赋论政，更难得的是品行高洁，常将俸禄分给贫寒学子。时值朝廷整顿吏治，丞相张禹向皇帝举荐人才，翻阅百官考绩时，忽见薛宣治下的左冯翊郡，赋税增收三成而民无怨言，刑狱减少五成却案无积滞。张禹连夜召见薛宣，见他案头摆着半卷《论语》，衣袖磨得发白却干净如新，谈及农桑水利时如数家珍，论及断案决疑时法理分明。次日早朝，张禹当着满朝文武奏道：“窃见少府宣，材茂行洁，达于从政。”皇帝大悦，即日擢升薛宣为御史大夫。后世人常以“材茂行洁”赞誉才德兼备之士，恰如《汉书》所载：“才智丰茂若松柏，品行高洁如霜雪。”
才智丰茂，行为廉洁。
—— 「材茂行洁」释义 · 《汉书·薛宣传》