形容时机短暂。旋踵，转过脚后跟。
战国时，魏国将军庞涓率军攻赵，围邯郸三月不下。齐威王命田忌为将、孙膑为军师，率八万精骑驰援。行至魏齐边境，孙膑忽令止军，唤来传令兵道：“速遣轻骑三百，星夜奔袭魏都大梁！”田忌大惊：“先生不救邯郸，反攻大梁？”孙膑抚须微笑：“救赵如医病，当断其根。魏军倾巢而出，大梁必虚，此乃机不旋踵之时。”三百轻骑衔枚疾走，三日即抵大梁城下，纵火焚毁魏军粮仓。庞涓闻讯大骇，连夜撤兵回救，途经桂陵遭齐军伏击，全军溃败。后人有诗叹曰：“兵法如弈局，一着定乾坤。机若旋踵逝，空留悔恨魂。”此战后，“机不旋踵”便喻指战机稍纵即逝，须当机立断。
形容时机短暂。旋踵，转过脚后跟。
—— 「机不旋踵」释义 · 古代传世典籍