在月亮中折桂树枝。比喻科举及第。
唐时，长安城外有位贫寒书生名唤沈清舟，寒窗苦读十载，却屡试不第。这年中秋夜，他独坐院中石桌前，望着满月长叹：“若能摘得月中桂枝，必当金榜题名。”话音未落，忽见月华如练倾泻而下，一位银发老者踏月而来，手持桂枝笑道：“吾乃月宫吴刚，见你勤学不辍，特来相助。”言罢将桂枝轻点沈清舟眉心。沈清舟顿觉神思清明，老者又赠他一方玉砚，嘱咐道：“明日寅时，持此砚入考场。”次日，沈清舟文思泉涌，笔走龙蛇，果然高中探花。放榜那日，他望着金榜上自己的名字，想起那夜月中折桂的奇遇，不禁喃喃道：“月中折桂，原是勤学遇仙缘。”此后，“月中折桂”便成了科举及第的佳话，世人皆道：十年寒窗磨一剑，一朝折桂步青云。
在月亮中折桂树枝。比喻科举及第。
—— 「月中折桂」释义 · 古代传世典籍