比喻晚年生活安乐。
东汉初年，云中郡有位老塾师冯默，年逾六旬仍每日执鞭授课。其子冯安在洛阳为官，屡次接父亲同住享清福，冯默却摇头道：“桑榆之光，理无远照，然朝阳之晖，与时并明。”仍守着三间茅屋与满架典籍。
这年寒冬，冯安回乡探亲，见父亲正踩着木梯修补漏雨的屋顶。他急得跺脚：“爹爹何苦自劳？”冯默扶着老腰笑答：“昔年冯异将军征战半生，晚年仍‘失之东隅，收之桑榆’，我这老骨头修修屋、种种菜，不正是桑榆之乐么？”
说罢从书箱取出泛黄的《后汉书》，翻到《冯异传》指给儿子看。冯安恍然大悟，此后每月差人送来粮米，却不再强求父亲迁居。十年后冯默寿终正寝，乡邻都说他临终前还在院中教孩童识字，红光满面如晚霞映桑榆。
比喻晚年生活安乐。
—— 「晚景桑榆」释义 · 《后汉书·冯异传》