比喻男女恩爱中绝，欢情未能持续。
唐时，长安城中有对少年恋人，书生柳青与绣娘云娘。二人常于曲江池畔相会，春日共采新柳，夏夜同数流萤，誓言要效仿司马相如与卓文君，结百年之好。云娘更以青丝为线，绣成并蒂莲帕赠予柳青，暗喻情丝不断。
不料柳父嫌云娘出身寒微，强令其赴洛阳应试。临行前夜，云娘冒雨潜至柳宅后巷，二人隔着朱漆门扉执手垂泪。忽闻更鼓骤响，柳青恐被家人发觉，狠心推云娘离去。云娘踉跄跌入雨中，手中莲帕被泥水浸透，恰似"想春游春，从晓和昏，岂知有断雨残云"。
三年后柳青高中归来，却见云娘已嫁作他人妇。昔日并蒂莲帕早被风雨蚀成残片，唯余池畔断柳与天边残云，犹自飘零。
比喻男女恩爱中绝，欢情未能持续。
—— 「断雨残云」释义 · 《长生殿·献发》