简古代用来写字的竹片；编穿简的细长皮条。指残缺不全的书籍。
东汉末年，洛阳城外有座藏书楼，楼中竹简堆积如山。老守藏吏王伯每日拂拭简册，却总叹：“赤轴青箱虽在，残编落简难全。”原来自董卓焚毁洛阳宫室后，楼中典籍多遭劫难，或被火舌舔去半卷，或被兵士扯作马厩帘毋。
这日，十五岁的蔡邕之女文姬随父入楼，见王伯正用麻线修补断简。她捧起一册《尚书》，竹片间竟嵌着半枚焦黑铜钱——原是火中救书时，铜钱熔进简缝。文姬忽忆起幼时见父亲用青石磨简，便问：“为何不重抄全本？”王伯摇头：“当年太学博士们口传心授，如今能诵全篇者，十不存一啊。”
文姬自此常来藏书楼，将残简按内容分类，在空处补写佚文。十年后，她流落匈奴时仍带着那册嵌铜钱的《尚书》，直至曹操重金赎回。
简古代用来写字的竹片；编穿简的细长皮条。指残缺不全的书籍。
—— 「断简残编」释义 · 《谢滕王集序启》