比喻剩下不多的才华。
南朝梁时，建康城有位才子江淹，字文通，六岁便能吟诗，十八岁已名满江南。一日他在舟中独酌，忽见江面波光粼粼，似有锦缎浮动，正欲提笔赋诗，却倦意袭来伏案而眠。
梦中一位青衫文士踏浪而来，拱手道：“文通兄，昔年借你一匹锦缎作赋，如今该物归原主了。”江淹见其眉目与晋代张协画像相似，忙从袖中摸出半卷残锦奉上。张协展开锦缎，见原本丈余的华锦只剩三尺，且边角参差，勃然变色：“那得割截都尽！”言罢拂袖而去。
江淹惊醒时，手中残锦化作青烟消散。自此他下笔滞涩，昔日“落霞与孤鹜齐飞”的才思竟如退潮江水，再难复现。后人叹曰：“文通残锦，才尽之兆也。”
比喻剩下不多的才华。
—— 「文通残锦」释义 · 《南史·江淹传》