旧时神怪小说中描写有神通的人能用法术一晃身子就改变自己本来的模样。现用来形容人不讲道义原则，一下子来个大改变。
孙悟空在灵台方寸山学艺时，一日与师兄弟们在松林间嬉闹。有人笑道：“美猴王神通广大，何不显个手段让我们开开眼界？”悟空闻言，捻诀念咒，口中念念有词：“变！”只见他周身金光流转，摇身一变，竟化作一株参天松树，枝桠间松针簌簌，与真树毫无二致。众弟子看得目瞪口呆，纷纷拍手叫好。忽闻师父须菩提祖师厉声喝道：“你这猢狲！学得些皮毛便卖弄神通！”悟空慌忙现出原形，跪地请罪。祖师叹道：“法术本为护身，若用于炫耀，恐招灾祸。”正如《西游记》所载“悟空捻着诀，念动咒语，摇身一变，就变做一稞松树”，这“摇身一变”本是神通，可若心术不正，便成了不讲道义的障眼法了。
旧时神怪小说中描写有神通的人能用法术一晃身子就改变自己本来的模样。现用来形容人不讲道义原则，一下子来个大改变。
—— 「摇身一变」释义 · 《西游记》