恇怯不前

恇怯不前的故事

北宋真宗年间，辽军南侵直逼澶州。宋将杨琼奉命率精骑三千驰援，行至清远县时，忽闻前方先锋部队遭伏击溃败。探马连报“敌军势盛，锋不可当”，杨琼登高远望，但见烟尘蔽日，旌旗招展，心中顿生怯意。副将王勇请战：“将军何不趁敌未稳，率轻骑突袭？”杨琼攥紧缰绳，额角渗汗：“清远之败犹在眼前，若再陷重围，恐全军覆没。”遂下令就地扎营，按兵不动。三日后，辽军攻破澶州北门，真宗被迫亲征。事后论责，御史援引《宋史》奏曰：“及闻清远之败，益恇怯不前。”杨琼被削去兵权，流放岭南。后人常以“恇怯不前”讽喻临阵畏缩之辈，正如兵法云：“勇者，气也；怯者，志也。”