作战中弹药用完了，粮食也断绝了。指无法继续作战的危险处境。
南宋年间，北疆烽烟四起，钤辖赵公奉命率三千将士镇守孤城。初时金兵围城，赵公令士卒架强弩于城头，箭矢如雨，金人屡攻不下。如此相持月余，城中粮秣渐空，箭矢也只剩半垛。
这日探马来报，援军被金人截于五十里外。赵公登城远望，见金营炊烟袅袅，而己方粮仓已见仓底，箭囊轻得能听见铁叶相碰的脆响。当夜寒风刺骨，有老卒捧着空碗跪在辕门外哭："家中八旬老母三日未进米粮啊！"
次日拂晓，金人突然擂鼓攻城。赵公挥刀斩断帅旗绳索，大吼："公挺身与兵，屡捷。今粮尽援绝，势不能复支！"说罢率残部突围南奔。行至野狐岭时，三千人只剩八百，但人人怀中皆揣着半块发硬的麦饼——那是最后半日每人分得的口粮。
作战中弹药用完了，粮食也断绝了。指无法继续作战的危险处境。
—— 「弹尽粮绝」释义 · 《钤辖赵公墓志铭》