指小曲的音韵，与具备各种乐曲乐器的大乐相对。
唐时长安有位乐师名唤裴清，擅制新曲。某年上元灯会，他携七弦琴入曲江池畔，见一盲女抱琵琶独坐柳下。裴清问其故，盲女轻抚弦索道：“妾自幼目盲，唯闻风过竹林、雨打芭蕉，故以琵琶摹此声。”言罢拨动四弦，清音如露滴寒潭，竟引得池中锦鲤跃波相和。
裴清抚掌称奇，取琴与她合奏。盲女却止住道：“大人琴音如金戈铁马，妾这幺弦（琵琶第四弦）孤韵，恐难相谐。”裴清恍然，遂弃繁复编曲，单取琵琶中弦，以指节叩琴身为节，与盲女共奏一曲《寒塘渡鹤》。曲终时，满池莲花尽开，观者皆叹：“此非大乐之盛，乃天地清音也！”
后人有诗云：“幺弦孤韵胜千声，何必箜篌列八佾。”此成语便由此而来，喻指至精至微处自有动人风骨。
指小曲的音韵，与具备各种乐曲乐器的大乐相对。
—— 「幺弦孤韵」释义 · 古代传世典籍