比喻虽然年龄已大或脱离本行已久，但功夫技术并没减退。
建安二十四年，汉中争夺战正酣。定军山下，魏将张郃见蜀军阵中一员白发老将出列，纵马大笑道：“黄忠老儿，何苦自取其辱！”原来曹操遣张郃攻葭萌关，蜀将霍峻告急，诸葛亮特遣七旬老将黄忠领兵救援。
黄忠闻言虎目圆睁，银须戟张，拍马抡刀直取张郃。两将交锋三十回合，张郃忽觉刀风愈烈，但见黄忠刀光如雪，竟比年轻时更添三分凌厉。张郃冷汗消消，虚晃一枪便走，黄忠却纵马紧追，刀锋离其后颈不过三寸。
忽闻山头鼓声震天，张郃援军已至。黄忠勒马大笑：“竖子欺吾年老！吾手中宝刀却不老！”言罢刀花一挽，竟以单骑断后，魏军竟无人敢近。后诸葛亮闻之叹曰：“汉升之刀，愈老愈辣！
比喻虽然年龄已大或脱离本行已久，但功夫技术并没减退。
—— 「宝刀不老」释义 · 《三国演义》