泛指无依无靠的人。
永和年间，青州大旱，赤地千里。里正张全扶着病母，牵着八岁女儿阿蘅逃荒，途中母病逝，只剩父女相依为命。这日行至陈家村，见破庙前聚着数十人，皆面有菜色。庙中老者颤巍巍捧出半袋糙米：“我等皆是失怙失恃之人，这米是各家凑的，分些与你们充饥。”
阿蘅见人群里有跛脚老妪、盲眼少年、怀抱婴孩的妇人，皆衣衫褴褛。张全含泪推辞：“我们尚有气力寻活路，这米该留给更弱之人。”老者长叹：“《礼记》云‘鳏寡孤独废疾者皆有所养’，如今这世道……”话音未落，庙外忽传来马蹄声，竟是官府派来赈灾的差役，见众人聚集，便开仓放粮。
泛指无依无靠的人。
—— 「孤独矜寡」释义 · 古代传世典籍