形容为害作恶非常严重，引起普遍的愤怒。
东汉末年，冀州刺史王芬依仗权势横行乡里，强占民田筑高台，又私铸劣币哄抬粮价。每逢灾年，他竟命人在城门设鼎煮人，美其名曰“赈灾”。百姓夜哭之声闻于野，连飞鸟过境亦绕城三匝不敢落。
太史令夜观星象，见荧惑守心之象，急奏汉灵帝：“天象示警，冀州有逆天之举。”恰逢黄河决堤，淹没三十余县，百姓流离失所，而王芬却强征壮丁修筑园林。老农陈伯率众跪求开仓放粮，反被铁甲卫士踏碎双膝。
这日暴雨倾盆，王芬正在高台宴饮，忽见城外黑云压城，雷声中似有万民哭嚎。百姓举着火把围住刺史府，齐声高呼：“天怒人怨，王芬当诛！”《后汉书》载“积恶盈天，神人共愤”，果然三日后王芬被雷劈死于高台，其党羽尽数伏诛。
形容为害作恶非常严重，引起普遍的愤怒。
—— 「天怒人怨」释义 · 《后汉书·袁绍传》