一在天之南，一在地之北。形容地区各不相同。也形容距离极远。
北宋年间，汴京城有对老画师夫妇，丈夫善绘山水，妻子精于翎毛。每逢春日，二人便背起画囊游历四方，丈夫勾勒崇山峻岭，妻子点染鸿雁仙鹤，归来时画作堆满整间茅屋。
这年深秋，老画师咳血病倒，妻子守在榻前彻夜未眠。晨光初露时，她忽然展开一幅未完成的画卷：但见天际孤鸿振翅南飞，地上老马驮着行囊向北，中间隔着千山万水。老画师挣扎起身，蘸墨在画角题下“天南地北双飞客，老翅几回寒暑”，未及落款便溘然长逝。
妻子抚着画中相背而飞的双禽，方悟丈夫毕生心愿——他总说大好河山当分绘南北，待合卷时便是完整江山。后来这幅《南北飞鸿图》传遍京城，人们见画中天地相隔的景象，便用“天南地北”形容相距遥远或差异极大。
一在天之南，一在地之北。形容地区各不相同。也形容距离极远。
—— 「天南地北」释义 · 《迈陂塘》