外形笨拙憨厚，内心机智聪明。
东汉末年，南阳有位老农名唤陈叟，终日佝偻着背在田埂间劳作，衣衫补丁摞补丁，逢人便咧嘴憨笑，连孩童都敢往他草帽里扔石子。这年大旱，县令强征民夫挖渠引水，独独漏了陈叟家三亩薄田。管家讥讽道：“这老货连锄头都抡不利索，挖渠岂不误事？”
谁料三日后暴雨倾盆，陈叟那片看似荒芜的田地竟自动分流雨水，顺着早埋好的竹筒导入干涸河床。原来他早观天象预知雨势，佯装愚钝躲过劳役，暗中疏通水道。县令惊觉此人深藏不露，登门求教时，陈叟正蹲在灶前吹火，火星溅到破袖口也浑然不觉，只喃喃道：“火候不到，急不得啊。”
《菜根谭》有云：“藏巧于拙，用晦而明”，陈叟以愚示人，实则智通天地，正是外愚内智的典范。
外形笨拙憨厚，内心机智聪明。
—— 「外愚内智」释义 · 古代传世典籍