由听从，随顺。听任事态自然发展变化，不做主观努力。也比喻碰机会，该怎么样就怎么样。
北宋年间，黄河决堤淹没曹州城，书生赵明远携老母幼妹逃至山顶。暴雨连下七日，山石滚落，众人哭作一团。赵明远见粮草将尽，解下腰间玉佩掷于石上：“若玉碎，便顺天意下山寻路；若玉全，便待雨停。”话音未落，玉佩“咔嚓”裂作两半。
众人欲下山，老母却颤巍巍拦住：“儿啊，前日樵夫说山脚泥沼能陷马车，此时下山岂非送死？”赵明远攥紧裂玉叹道：“死活存亡，听天由命去罢。”遂用床单结绳，将老幼系在古槐枝桠上，自己攀着藤蔓探路。
三日后雨霁，官兵乘舟寻来，竟见赵家四人安然无恙——古槐根系如网兜住山石，形成天然屏障。赵明远抚着玉佩残片苦笑：“原以为听天由命是认输，谁料天意早留生路。
由听从，随顺。听任事态自然发展变化，不做主观努力。也比喻碰机会，该怎么样就怎么样。
—— 「听天由命」释义 · 《老残游记续集》