上面的人怎么做，下面的人就跟着效仿。
东汉初年，光武帝刘秀勤政爱民，常着粗布衣巡访民间。一日行至颍川，见百姓争相修补破旧农具，便问其故。老农答：“前日县令带衙役下田垦荒，衣衫褴褛却挥汗如雨，百姓感其诚，皆效仿修葺农具以备春耕。”刘秀闻言抚掌而笑，回宫后命人将此事记入《白虎通》，并批注“教者，效也，上为之，下效之”。然其侄刘荆却未悟此理，见皇帝崇尚节俭，竟私铸金器仿制御用纹样，被御史弹劾时还振振有词：“上行下效，何罪之有？”刘秀震怒，斥其“以效为名，行乱之实”，遂削爵贬为庶民。自此“上行下效”四字便流传开来，警示后人：上之所为，下必从之，故君子当慎其言行。
上面的人怎么做，下面的人就跟着效仿。
—— 「上行下效」释义 · 《白虎通·三教》