含义为上级授予的先斩后奏的权力，或代表权威的象征物。用法上多作主语、宾语，常用于描述某人拥有特殊权力或地位。感情色彩中性，但多含对权力象征的敬畏感。
北宋年间，西夏犯境，边关告急。皇帝急召老将狄青入宫，赐下御前金鞘龙纹剑：“此剑‘奉天子明诏，赐我上方宝剑’，持此剑者，可先斩后奏，便宜行事！”狄青叩首接剑，星夜驰往西北。
至军中，狄青见副将王勇私扣粮草、克扣军饷，按律当斩。然王勇乃当朝太师侄儿，众将皆劝：“待圣旨到再议不迟。”狄青拔出上方宝剑，寒光映得帐中通亮：“圣上赐剑，便是代天巡狩！王勇贪墨军粮，贻误战机，按律当斩！”剑光闪过，王勇人头落地。三军肃然，再无敢违军令者。
后狄青持此剑连破西夏十三寨，边关遂安。自此，“上方宝剑”便成皇权特授、先斩后奏之象征，流传至今。
含义为上级授予的先斩后奏的权力，或代表权威的象征物。用法上多作主语、宾语，常用于描述某人拥有特殊权力或地位。感情色彩中性，但多含对权力象征的敬畏感。
—— 「上方宝剑」释义 · 《单刀会》