指新的一年的开始，常用于表示时光更迭、万象更新。含褒义，多用于正式场合或文学创作中，表达对未来的美好期许，强调新的起点与希望，常与“万象更新”连用。
汉武帝元封年间，长安城外终南山有位隐士名唤周子元，擅观天象。这年腊月廿三，他见北斗柄悄然东指，忙拄竹杖奔赴未央宫。殿前石阶结满冰凌，周子元却顾不得寒气刺骨，高声奏道：“陛下，今夜子时‘一元复始’，当开明堂祭天地！”汉武帝虽不解其意，仍依言命人清扫明堂，摆上五谷祭品。子时将至，忽见东方天际泛起鱼肚白，第一缕晨光穿透云层，照亮了祭坛上的青铜浑天仪。周子元指着仪上流转的星辰道：“《春秋繁露》有云‘谓一元者，大始也’，此乃天地轮回之始，万物重萌之时。”话音未落，殿外百官齐呼“万岁”，长安城内爆竹声渐起。
指新的一年的开始，常用于表示时光更迭、万象更新。含褒义，多用于正式场合或文学创作中，表达对未来的美好期许，强调新的起点与希望，常与“万象更新”连用。
—— 「一元复始」释义 · 《春秋繁露·玉英》